Deficiência de ferro e ciclo menstrual

Deficiência de ferro e ciclo menstrual

O ferro é um nutriente essencial para o bem-estar do nosso organismo, uma vez que contribui para a formação de hemoglobina (e, consequentemente, para o transporte de oxigénio no sangue), apoia o funcionamento normal do sistema imunitário e a função cognitiva normal. Níveis baixos de ferro podem levar a alguns sintomas típicos da deficiência de ferro, incluindo fadiga geral, astenia, dor de cabeça, palidez da pele e das mucosas. Uma das causas fisiológicas da deficiência de ferro nas mulheres em idade fértil é o ciclo menstrual com menstruações abundantes.

Deficiência de ferro e menstruação: existe uma ligação?

Do ponto de vista fisiológico, a menstruação é a perda, através da vagina, de sangue da cavidade uterina em consequência do desprendimento da camada superficial da mucosa. O ciclo menstrual dura cerca de vinte e oito dias e inicia-se com a primeira menstruação até à seguinte. No entanto, o sangramento menstrual dura 2 a 7 dias (com uma duração média de 5 dias) e representa uma perda média de 25 a 50 ml de sangue.

O ciclo menstrual nem sempre é regular. Pode haver um atraso na menstruação ou um fluxo sanguíneo mais ou menos abundante do que o normal. As principais perturbações menstruais (sangramento uterino anormal – SUA) são:

• hipermenorreia: perda de sangue superior a 80 ml.
• hipomenorreia: perda de sangue inferior a 20 ml.
• menorragia: perda de sangue excessiva e prolongada em comparação com o fluxo normal.
• metrorragia: sangramento abundante e prolongado entre duas menstruação consecutivas.
• menometrorragia: perda abundante durante o sangramento menstrual que continua no período entre duas menstruação consecutivas.
• amenorreia: indica a ausência do ciclo menstrual.

Mesmo nos dias anteriores à menstruação podem ocorrer perturbações. Cerca de um quarto das mulheres apresentam sintomas pré-menstruais moderados a graves. Os sintomas mais comuns são dor de cabeça, enxaqueca, dor abdominal, dor nas costas, dor no peito e nas pernas. A menstruação dolorosa (dismenorreia) afeta aproximadamente 80% das mulheres em idade fértil e aproximadamente um terço sofre de perturbações graves, que afetam a sua vida diária.

Deficiência de ferro e menstruação abundante

Quando o sangramento é abundante ou prolongado, pode surgir deficiência de ferro.

A deficiência de ferro é uma condição mais frequente em mulheres com SUA. Os sintomas mais frequentes relacionados com a deficiência de ferro são:^{3 4 5}

• cansaço geral e fadiga.
• pele e mucosas pálidas.
• unhas fracas e cabelo quebradiço.
• taquicardia.
• dificuldade em respirar.
• perturbações do sono.
• tonturas, vertigens.

Quando a deficiência de ferro é ligeira ou de instauração lenta, também pode existir uma situação de baixos níveis de depósitos de ferro, o que também pode causar sintomas mesmo sem se ter atingido os valores típicos da anemia ferropénica. Nestes casos, as análises ao sangue identificarão uma possível deficiência. Os parâmetros das análises ao sangue que podem indicar uma possível deficiência de ferro são: 

• saturação da transferrina: avalia a quantidade de ferro ligada ao seu recetor de transporte e serve para avaliar o ferro circulante.
• ferritina: avalia o ferro que temos armazenado no nosso organismo.

O que deve fazer para superar a deficiência de ferro devida à menstruação?

Uma dieta variada e equilibrada, tanto qualitativa como quantitativamente, pode colmatar a quantidade de ferro perdida na menstruação. Por outro lado, uma dieta inadequada e, acima de tudo, pobre em alimentos que contenham ferro pode levar a carências. Se a isto somarmos uma atividade desportiva intensa e prolongada, aumenta o risco de o organismo consumir rapidamente as reservas de ferro. Da mesma forma, certas patologias que diminuem a absorção intestinal dos nutrientes, como a doença celíaca, podem levar ao aparecimento de deficiência de ferro em pessoas predispostas.

Quando ocorre uma deficiência de ferro e a dieta não é suficiente para restabelecer os níveis normais deste nutriente essencial, o seu médico pode recomendar um  suplemento alimentar à base de ferro.

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